Некоторые взрослые скажут: "Я думаю, что детям в этом возрасте не надо знать о вопросах пола; я хочу, чтобы они были невинными и радовались детству".
В этом заявлении мне слышится стыд, испытанный этими взрослыми в детстве, когда информация о сексуальной стороне жизни считалась тайной, грязной, предназначенной только для взрослых и непристойной. Многие из нас через всю жизнь проносят такое отношение к половым вопросам.

Подумайте об этом с научной точки зрения. Нет ничего позорного в том, как у нас получаются дети, и тем более в изучении своего тела. Мы, взрослые, должны заставить себя и все наше общество морально подрасти. Чтобы помочь нашим детям, мы сами должны стать более зрелыми в сексуальном плане. Конечно, очень трудно стать более зрелыми, чем были наши родители, но от нас зависит будущее наших детей. Помните также, что знания - это защита. Я не люблю посещать тюрьмы, но когда меня приглашают, то я это делаю, потому что сидящие там люди могут многому научить меня, рассказывая о том, как они принуждают, соблазняют, обманывают и заманивают детей, чтобы подвергнуть их сексуальной эксплуатации.

Преступники очень умело выбирают детей именно тех, кто оказывается уязвим. (Большинство из них сами когда-то подвергались насилию, поэтому они знают, кто им нужен.) И преступники твердо знают, что дети не могли научиться научным сексуальным терминам из детской передачи типа "Хочу все знать!" или из любой другой детской учебной программы. Если ребенок знаком с подобными терминами, то преступник знает, что с ними его познакомил кто-то из образованных взрослых, скорее всего родители, и что при обучении взрослый наверняка сказал: "Это вполне подходящая тема для разговора между нами, потому что тебе можно и даже нужно знать все о своем теле". Поскольку такие дети знают, что с мамой и папой можно обсуждать половые вопросы, то они скорее всего расскажут родителям, если кто-либо попытается приставать к ним.

Вот почему люди, посягающие на детей, почти всегда выбирают жертву среди несведущих, которые не смогут ничего рассказать. Молчание со стороны родителей служит для них твердым указанием на то, что об этом говорить нельзя.

Так что, пожалуйста, не делайте из своих детей мишени. Невинный, то есть неинформированный ребенок плохо защищен и находится в опасности.

(Между прочим, я испытываю некоторое сочувствие к насильникам. Я, конечно, не оправдываю их, но рассказы о насилии, которое они сами испытали в детстве, могут вызвать слезы. И насильники часто говорят: "Если бы только, когда я был ребенком, меня научили тому, чему учите вы, Мэг, то я, может быть, не сидел здесь, оставив за собой столь разрушительные последствия.")

И наконец, когда мы говорим детям, что зачатие наступает в результате полового акта, то это не значит, что мы учим их заниматься сексом. Мы также не говорим им, что они уже могут делать это. Половые сношения - это занятие только для взрослых. Как я уже говорила, многие дети очень рады это слышать и отвечают: "Я никогда не буду этого делать".

Мы знакомим детей только с физиологией, с "наукой о теле". Может быть, они никогда не совершат полового акта, но тело, о котором надо заботиться, будет у них всегда, а половая гигиена ничем не хуже гигиены питания.

Ребенку невозможно рассказать слишком много: он воспримет только то, что может осознать в данный момент. Некоторых родителей это сводит с ума и заставляет покрываться холодным потом. Подробно отвечай на вопрос, они думают: "Слава Богу, с этим покончено навсегда!" Однако через два дня выясняется, что ребенок понял не все или неправильно понял то, что они сказали, и им все надо повторять снова и снова. Держите двери всегда открытыми, будьте готовы к разговору в любой момент и позволяйте ребенку спрашивать, даже поощряйте его, если он опять возвращается к этой теме.

В идеальном мире, по-настоящему сексуально зрелом, любой взрослый должен уметь ответить на детские вопросы, касающиеся науки и гигиены. Но родители часто считают, что "с мальчиками должны говорить папы, а с девочками - мамы". Ничего подобного! В идеальном случае любой из родителей должен уметь совершенно спокойно разговаривать с детьми любого пола. Нет никаких причин, по которым папы не могут объяснить менструации, а мамы - ночные поллюции. Родителям-одиночкам обычно бывает особенно трудно, ведь им приходится заниматься самообразованием в области обоих полов. Вы не имеете права сказать: "Я не знаю, потому что я другого пола". Возьмите книги, видеоматериалы, попросите школьную медсестру или еще кого-нибудь помочь вам и поделитесь приобретенными знаниями со своим ребенком. Совершенно нормально ответить ребенку: "Я не знаю, но давай выясним вместе".

Постарайтесь запомнить, что, какой бы трудный или шокирующий вопрос ни задал ребенок, никогда нельзя сердиться! Дети и подростки больше всего боятся гнева родителей. Если вы не можете сразу придумать, как ответить, скажите об этом. "Мне нужно время, чтобы подумать, я обещаю поговорить с тобой об этом после ужина", - или еще когда-нибудь. Пожалуйста, не надейтесь, что больше они вас не спросят. Если ребенок не спрашивает, сами поднимите этот вопрос, если надо, то объясните ему причину своего беспокойства. "Мои родители никогда не разговаривали со мной на эту тему, но я рад, что ты спросил, и постараюсь как можно лучше ответить на твой вопрос".

Может быть, вы захотите научить ребенка хорошим манерам, касающимся интимных вопросов. Правильно будет сказать: "Я очень рад, что ты задал этот вопрос, и я знаю, что ты уже большой и поймешь научно обоснованный ответ. Но может быть, не стоит завтра в школе обсуждать это со всеми. Некоторые родители любят сами обо всем рассказывать детям, еще не успевшим задать вопросы." Или: "Разговоры про тело и сексуальное здоровье смущают бабушку - когда она росла, ее этому не учили. Поэтому в воскресенье, когда она к нам придет, давай не будем говорить об этом за обедом."

Некоторые родители не решаются рассказать своим детям о некоторых сторонах жизни прямо и правдиво, потому что боятся, что дети расскажут соседям. Я всегда отвечаю на это, что если соседи услышат о них впервые в жизни от четырехлетнего ребенка, то им можно только посочувствовать. Почему родители должны заботиться о соседях, а не о собственных детях?

Что должен знать дошкольник
Ваш ребенок дошкольного возраста должен знать:

названия половых органов - пенис (половой член), яички, мошонка, задний проход (анус), вульва, половые губы, влагалище, клитор, матка, яичники;
что зачатие происходит тогда, когда сперма (сперматозоид) мужчины соединяется с яйцеклеткой женщины в результате полового акта;
что ребенок растет в матке;
что ребенок рождается через влагалище;
основные сведения о менструациях и ночных поллюциях как о чистых и здоровых процессах;
что нельзя подбирать презервативы.

Что должен знать младшеклассник
Ваш ребенок в начальной школе должен знать все, что надо знать дошкольнику, плюс:

следующие научные названия: моча, стул, мочевой пузырь, уретра (канал, через который опустошается мочевой пузырь);
различие между выделительной и репродуктивной системами органов;
полная информация о менструациях и ночных поллюциях;
основная/вводная информация о физиологических изменениях, происходящих при половом созревании,

Что должен знать ребенок в подростковом возрасте
Ваш ребенок должен знать все, что должны знать предыдущие возрастные группы, плюс:

полная информация об изменениях, происходящих в организме при половом созревании;
основная информация о формах сексуального поведения;
основная информация о венерических болезнях.

Необходимо также обсудить следующие темы:

ложная и преувеличенная сексуальность, предлагаемая в порнографической продукции, а также эксплуатация участников ее съемок;
понимание того, что подросток не обязан проявлять сексуальную активность;
искаженные представления об "идеальной" внешности и фигуре, создаваемые популярной коммерческой рекламой.
Практические советы
Взрослые редко отказывают подросткам в поддержке и понимании, но часто бывает, что они не в состоянии оказать им поддержку в достаточной степени из-за, собственной незрелости. Характерным примером этого является родитель, который говорит: "Да, я пытался с ним поговорить (или дал ему книжку), но он был так смущен, что я тоже застеснялся и бросил эту затею".

Что должны знать в старшем подростковом возрасте
Ваш ребенок в подростковом возрасте должен знать все, что он знал раньше, плюс:

как правильно пользоваться противозачаточными средствами и о том, что они могут не сработать;
полная информация о формах сексуального поведения;
все о венерических болезнях.

Они должны также работать над тем, чтобы развить:

понимание сущности интимных отношений;
умение строить отношения;
умение отказывать;
уверенное поведение во время визита к врачу.